众所周知，母乳是婴儿的最佳食品，母乳喂养有很多好处。近年来对母乳喂养的深入研究发现母乳喂养对儿童心理发展产生重要影响。
1、母乳喂养与儿童气质发展
婴幼儿的早期气质特征对儿童的身心健康以及未来良好个性的形成有着不可忽视的作用。气质具有很强的稳定性和连续性，但也受遗传，环境、抚育方式等因素的影响。母乳作为儿童出生后的天然优质食品，对儿童的气质特征形成也有一定作用。研究发现母乳喂养儿比人工喂养儿情绪更稳定、社交更敏感，而焦虑、烦躁、睡眠障碍等问题的发生率更低；母乳喂养使母婴关系有更强的同步性和互惠性；稳定持续的母乳喂养，对抑郁的母亲和她们的婴儿也有积极的双向交互作用；母乳喂养的婴儿在专注、身份归属感和运动神经成熟性等方面表现突出，他们的母亲也会给予较其他母亲更多的情感接触。研究提示，母乳喂养中母婴之间关系更融合，母亲对婴儿更关注并能调适自己掌握婴儿规律，婴儿在这种温和愉快的环境中成长，会表现得交往积极、情绪稳定。
2、母乳喂养与儿童认知发展
母乳喂养可以促进儿童智力发展。澳大利亚一项队列研究发现：母乳喂养超过4个月的儿童较不足4月者智力发育指数更高；在15岁时认知水平更高；在1-3岁时精细动作发育更好、适应能力及沟通能力更好；在8、11、15岁时阅读测验平均得分也更高；母乳喂养小于4个月的儿童总体发育迟滞风险在1-3岁时是母乳喂养大于4个月儿童的 1.49倍，所以母乳喂养及母乳喂养的持续时间均对儿童认知发展产生重要影响。
3、母乳喂养与儿童语言发育
越来越多的证据显示环境因素可以改变基因表达，导致表型改变，而母乳喂养是众所周知的一个环境因素，是否也影响儿童的语言发育呢？一些调查显示：母乳喂养时间与语言能力相关，母乳喂养时间越长越有利于语言的发育，呈剂量依赖关系，母乳喂养持续时间小于4个月、4-6个月、大于6个月儿童语言测验得分分别是非母乳喂养儿童的2.71、3.83、 4.04倍。
4、母乳喂养与儿童学业成绩
母乳喂养对儿童学业成绩的影响是近年来母乳喂养研究的焦点之一。母乳喂养≥6个月是儿童学业成绩一个很好的预测指标，与数学、阅读、写作及拼写能力相关。
5、母乳喂养与注意缺陷多动障碍
注意缺陷多动障碍(ADHD)，简称多动症，患病率高，对儿童身心健康危害极大，母乳喂养是否能够预防其发生呢？德国一项研究发现ADHD儿童母乳喂养平均持续时间是0.45年，而对照组是0.55年，表明母乳喂养持续时间短可能是影响ADHD发生的一种危险环境因素。西班牙Julvez的前瞻性队列研究显示母乳喂养>20周的儿童其认知得分、执行功能和感知觉水平更高，母乳喂养持续时间>12周的儿童注意缺陷与多动症状得分更低，表明母乳喂养持续时间长可减少儿童注意缺陷和多动症状，改善行为问题。
6、母乳喂养与孤独症
孤独症是发生在婴幼儿时期的一种特殊的精神障碍，是孤独症谱系障碍中的最常见类型，表现为社会交往障碍、语言发育异常与刻板行为和狭隘的兴趣等。
研究发现婴儿期母乳喂养可能对预防孤独症发生有保护作用；随着母乳喂养时间的延长，儿童发生孤独症的风险逐渐下降。有分析显示非母乳喂养婴儿发生孤独症的风险是母乳喂养≥6个月婴儿的1.95倍。
尽管目前母乳喂养与心理发展关系的研究结论并不完全一致，但多数研究结果显示母乳喂养不但会促进儿童的认知、适应能力与语言发展，提高学龄期儿童学业成绩，而且还会预防注意缺陷多动障碍与孤独症的发生。为了促进儿童心理的健康发展，克服各种因素对婴儿喂养方式的干扰，大力提倡母乳喂养是必须的。
